Después de una década de incesantes giras y grabaciones, el colectivo formado en Texas y con sede en Nueva York se encontró de repente considerado por la prensa y el público como una de las principales figuras del mundo del jazz. En esta última década ha logrado tres premios Grammy (Mejor interpretación de R&B en 2014, y Mejor álbum instrumental contemporáneo en 2016 y 2017), categorías que demuestran que Snarky Puppy no es exactamente una banda de jazz. Pero tampoco es una banda de fusión, y definitivamente no es una banda de improvisación. Probablemente sea mejor seguir el consejo de Nate Chinen del New York Times, que recomienda “tomarlos por lo que son, en lugar de juzgarlos por lo que no son”.
A pesar de que sus inicios fueron discretos, se iniciaron como un grupo de amigos universitarios en el programa de Estudios de Jazz de la Universidad del Norte de Texas, una intersección fortuita con la comunidad de gospel y R&B de Dallas transformó su música en algo más funk, más directo y más visceral. Fue en este momento que el grupo absorbió a músicos como Robert Sput Searight (batería), Shaun Martin (teclados) y Bobby Sparks (teclados), y comenzaron a plasmar sus influencias del legendario teclista Bernard Wright (Miles Davis, Chaka Khan, Marcus Molinero). La mayor parte de sus componentes giran habitualmente como músicos en otras bandas de referencia como Erykah Badu, Snoop Dogg, D’Angelo o trabajan como productores con Kirk Franklin, David Crosby y Salif Keïta.