The soul of gospel

Auditorio de Tenerife recibe en la Sala Sinfónica el concierto The Soul of Gospel del Black Heritage Choir.

De todos los géneros de canción popular que han sobrevivido en América hasta el presente siglo, el espiritual es probablemente el más extendido. Con el nombre de “espirituales negros” , que posteriormente estarían en la base de su variante más contemporánea, el góspel, han entrado en las iglesias y en las salas de conciertos, han influido en compositores, como Dvorak o Virgil Thompson, y han sido cantados en escuelas y coros de todo el mundo.

El Black Heritage Choir (coro de la herencia negra) es una selección de cantantes de Mississppi Mass Choir que, bajo la dirección de Mr. Jerry Calvin Smith, en su concierto The Soul of Gospel, rinden homenaje al género desde sus orígenes en las plantaciones hasta sus derivaciones más urbanas. Lo más reseñable desde el punto de vista artístico es la paradoja de encontrarnos ante un coro de solistas, en el que todos sus componentes tienen un papel protagonista sin que esa singularidad debilite el sonido del conjunto.

El sonido del góspel, y esa es quizás su peculiaridad más destacada y lo que explica su impacto inmediato en las audiencias más dispares desde España hasta Japón, está presente en el ritmo y en las vibraciones de toda la música popular contemporánea. No sólo las grandes estrellas de la canción internacional están en deuda con los millares de cantantes anónimos que han practicado este estilo a lo largo del último siglo, sino que muchas de ellas, Aretha Franklin, Ray Charles, los Jackson, James Brown, proceden directamente de las iglesias negras.

Aunque la música es lo fundamental, especialmente para audiencias ajenas a las referencias culturales y vitales del género, conviene subrayar que el góspel se basa en sus propios estándares estéticos: se distingue por su lenguaje propio y un complejo sentido del ritual y del decoro, que ha sido alimentado por comunidades que reúnen una elevada sofisticación musical y un sentido especial para reconocer la honestidad en la expresión de la emoción. Lo que hace de está música religiosa un fenómeno social perdurable es su constante relación con la realidad cultural de sus congregaciones. El góspel ha incorporado históricamente las corrientes musicales más vitales del momento, el Jazz, el Blues, el Country o el Hip hop.

Todo cambia y todo permanece, esta es la divisa que mejor define la música religiosa de los negros norteamericanos. Desde los lejanos tiempos de las plantaciones, cuando hombres y mujeres de África fundieron su propio estilo de interpretación con los himnos ingleses del siglo XVIII, hasta este hoy en el que los afroamericanos de los Estados Unidos presentan la música que les ha proporcionado identidad en salas de todo el mundo, el mundo ha cambiado y vuelto a cambiar, pero los cantantes de góspel siguen cantando con su cuerpo y cada frase sigue destilando la misma soledad y el mismo orgullo. Esta es mi Historia. Esta es mi canción.